Revisione clinica del Dr. Davide Canale, ortopedico · 3 novembre 2026
Ti svegli di notte con la mano addormentata e devi scuoterla per farla passare? Il formicolio prende pollice, indice e medio? È il quadro tipico della sindrome del tunnel carpale, il disturbo dei nervi della mano più frequente.
Cos’è
Al polso il nervo mediano passa in un canale stretto, il tunnel carpale, insieme ai tendini che piegano le dita. Se lo spazio si riduce, il nervo viene compresso e dà formicolio, intorpidimento e, col tempo, perdita di forza.
I sintomi
- formicolio e intorpidimento di pollice, indice, medio e metà dell’anulare;
- disturbi che peggiorano di notte o tenendo il telefono, il volante, il giornale;
- oggetti che cadono di mano, difficoltà con i bottoni;
- nelle forme avanzate, il muscolo alla base del pollice si assottiglia.
Quando farti visitare. Se il formicolio dura da settimane, ti sveglia spesso o compare anche di giorno. Prima ancora se noti che la mano perde forza, che ti cadono gli oggetti o che il muscolo alla base del pollice si assottiglia: sono segni che il nervo sta soffrendo di più.
Ti svegli spesso con la mano addormentata e non sai se è tunnel carpale? Leggi anche Mano addormentata di notte: quando può essere tunnel carpale?
Come si fa la diagnosi
La diagnosi è spesso clinica: nasce dai tuoi sintomi e dalla visita. Gli studi di conduzione nervosa, a volte con l’elettromiografia, sono utili soprattutto quando la diagnosi è incerta, quando si sospettano altri problemi dei nervi o per capire quanto il nervo è compromesso. L’ecografia, disponibile in clinica, è un valido complemento. La decisione sulla cura considera insieme sintomi, visita ed esami.
Come si cura
- Forme lievi o recenti: tutore da polso da portare di notte, che tiene il polso dritto e riduce la pressione sul nervo; si possono ridurre i movimenti che scatenano i sintomi.
- Infiltrazione di cortisone nel tunnel: può dare sollievo, ma spesso per un periodo limitato.
- Intervento: viene valutato quando i sintomi persistono nonostante le cure appropriate, oppure quando ci sono perdita di sensibilità, debolezza o segni di sofferenza importante del nervo. La decisione considera insieme visita, eventuali esami e quanto il disturbo pesa sulla tua vita quotidiana: il risultato dell’elettromiografia da solo non basta per decidere.
L’intervento
Si fa in anestesia locale, nella sala operatoria della clinica, e torni a casa lo stesso giorno. Il Dr. Canale opera a cielo aperto, attraverso un’incisione molto piccola al palmo: si apre il legamento che chiude il tunnel e si libera il nervo. La prima medicazione si fa dopo circa 7 giorni e i punti si tolgono dopo circa 10.
Guida e lavoro. Dipendono dalla mano operata, dal dolore, dal movimento recuperato e dal lavoro che fai. Alcune persone riprendono le attività leggere dopo pochi giorni; i lavori manuali pesanti richiedono più tempo. Si torna a guidare solo quando si riesce a controllare l’auto in sicurezza, secondo le indicazioni del chirurgo.
Il recupero, in tre tempi. Il formicolio notturno può migliorare presto. Sensibilità e forza recuperano con tempi variabili, a volte nell’arco di mesi; nelle compressioni gravi o di lunga durata il recupero può essere incompleto. Riprendere le attività leggere non significa aver già recuperato del tutto la forza della presa.
Rischi e limiti. È un intervento frequente, ma come ogni intervento ha dei rischi. Il più comune è un dolore sordo alla base del palmo (“pillar pain”), che può durare settimane o mesi. Possono comparire una piccola zona meno sensibile o dolente vicino alla cicatrice, per l’irritazione di sottili rami nervosi della pelle. Raramente si lesiona il ramo del nervo che muove il pollice, con perdita di forza nel portarlo verso le altre dita. Se la compressione era grave e di lunga durata, con muscolo già assottigliato, l’intervento ferma il peggioramento e di solito toglie il formicolio, ma sensibilità e muscolo possono recuperare solo in parte. Gli altri rischi comuni a tutta la chirurgia della mano sono nella pagina principale.
Domande frequenti
Quando è necessario operare il tunnel carpale? L’intervento si valuta quando i sintomi continuano nonostante cure appropriate, come tutore e infiltrazione, oppure quando ci sono perdita di sensibilità o di forza importanti. La decisione nasce dalla visita e, se servono, dagli esami. Nelle compressioni avanzate il recupero dei nervi può essere incompleto, per questo non conviene aspettare troppo.
Si può operare entrambe le mani insieme? Di solito si opera una mano alla volta, per lasciarti una mano libera nei giorni dopo l’intervento. Ne parli con il medico.
E se i sintomi restano o tornano dopo l’intervento? Succede raramente. Se i disturbi non migliorano o ricompaiono, serve una nuova valutazione per capirne la causa.
Il tutore basta? Nelle forme lievi spesso sì. Se i sintomi persistono o compare debolezza, va rivalutato.
Per approfondire
- AAOS – American Academy of Orthopaedic Surgeons, Management of Carpal Tunnel Syndrome – Evidence-Based Clinical Practice Guideline, aggiornamento 2024. Le linee guida americane su diagnosi, esami, tutore, infiltrazioni e chirurgia. Leggi
Revisione clinica: Dr. Davide Canale, ortopedico e chirurgo della mano di Antalgic Clinic (Ordine dei Medici di Torino n. 20762) · Ultima revisione: 3 novembre 2026
Queste informazioni hanno scopo informativo e non sostituiscono la visita medica.
